孟子诚信思想的基本内容及特点
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孟子诚信思想的基本内容及特点
马凌锋
(南京师范大学公共管理学院,江苏南京241000)
摘要:孟子提出了”人性本善”之说.并把自己的
诚信思想建立在这个理论平台之上.他确立了”信”德的
地位,确立了”惟义所在”的诚信思想原则.同时孟子在人
才选拔和教育上也很强调诚信.这些都对后世产生了深
远的影响.当然,孟子的诚信思想也有其时代局限性.本
文对此进行了分析.
关键词:孟子诚信思想基本内容特点局限性
一
,孟子诚信思想的基本内容
诚信是中国传统道德中的一个重要范畴.自先秦社
会以来,诚信就一直倍受人们的关注并为人们所大力提
倡.孟子便是大力提倡诚信的一代思想家.生活在战国中
期的孟子,针对当时社会诚信缺失之状况,不仅大力呼吁
人们讲诚信,而且对诚信思想提出了独到的见解.丰富了
中国传统诚信道德的内容.
和x,l-现实的重要借鉴意义.
1-孑L子的”为.mZ以德”的思想使为.mZ者确立”民主官
仆”思想.
使社会公仆成为 中国长达数千年的封建专制
制度
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,
社会主人,真正的社会主人却变成奴仆.人们在思想上逐
步积淀形成了”官主民仆”的观念.这种观念不仅在为政
者的思想里深深扎根,而且统治着普通百姓的头脑.因
此.为政者心安理得地以天生的统治者和”民主”自居.他
们中的一些人多多少少实行一点”为政以德”,也似乎是
“主人”对”奴仆”的一种赏赐,是一种高贵者对低贱者的
“慈善”态度和”德行”,而不是~41-x,l主人的应尽义务和
必要服务.而普通百姓对于特权者,除了敬畏,顺从和顶
礼膜拜以外,往往也是希望特权者从上面赐予”德政”.中
国传统文化中的帝王崇拜,”清官”情结.不就是这两方面
融合的结果吗?我们应当通过科学的分析批判.摒弃”官主
民仆”型的”为政以德”,确立”民主官仆”型的”为政以德”.
我们的干部们应当自觉摆正自己与人民的关系,树立科学
明智的权力意识,增强”领导就是服务”的观念,实践国家
对干部职业道德的要求,即:”公正廉洁,忠诚积极,全一tk,全
意为人民服务,反x,l-官僚主义,弄虚作假,利用职权谋取私
利.”并且将当代社会公正论的原理与我国具体实际相结
合,把”为政以德”贯彻到分配公正,用人公正,办事公正等
方面去,使之更具操作性,产生更显着的效果.
2.孔子提倡的”为政以德”.使为政者摈弃”伦理政
治”型.确立”综合协调”型
以儒学为主干和核心的中国传统文化,坚持伦理本
位,是一种伦理型文化.孔子提倡的”为政以德”,也是这种
伦理政治的重要内容.在传统社会中,这种伦理政治适应
封建宗法的政治制度及家族一村落一国家三位一体的行
政体制的需要,发挥着服务于特权政治,并为这种特权政
治进行”上应天命.下合人情”的粉饰的作用,因此历久而
不衰.现在时代不同了,政治与道德的内涵及其相互之间
的关系都发生了根本的变化.摈弃”伦理政治”型,是”为政
以德”现代转换的题中应有之义.然而,由于伦理与政治,
经济,社会关系的复杂性,特别是我们在指导思想和实践
的重大失误,因而在摈弃”伦理政治”的过程中,在相当大
的程度上又以政治代替了伦理.由传统的伦理社会的伦
理,滑向了政治社会的伦理.而到了建立市场经济的阶段,
又出现了”以经济社会伦理取代一切”的倾向.这种经济社
会的伦理,既
表
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现为伦理与政治的分离,使政治放弃了对
伦理的要求,同时又使伦理失去了政治的有力推动和保
障.于是”一手软”的现象,伦理的疲软,就是不可避免的
了.针对这种情况.我们在继续推进包括”为政以德”在内
的传统伦理转换时,不仅应该扬弃传统的”伦理政治”.而
且应该扬弃以政治代替伦理,以经济代替伦理的现象.在
社会主义改革开放和现代化建设的进程中,我们要通过伦
理实体,经济实体,政治实体的系统整合,在全新的基础上
实现伦理,经济,政治的”三位一体”,使这三个方面在整体
之中,在整体的制约之下综合协调地发挥作用.形成强大
的系统”合力”.以推动人与社会的综合协调发展.
3.确立”法德互补”型.
孑L子的道德论具有明显重视德治的倾向.他在提倡
“为政以德”的时候将德治作了一个比较:”道之以政,齐
之以刑,民免而无耻;道之以德,齐之以礼有耻且格.”毫
不掩饰地认为德治比法治好.这种”重德轻法”型的”为政
以德”在现实的社会生活中是行之不远的,难以收到良好
效果,然而它在当今的现实中却还有其一定的影响.在当
代,”为政以德”的正确性,有效性,必须一方面建立在社
会主体首先是国家的干部懂法,守法的基础上.另一方面
有赖于主体像康德所比喻的那样,自觉地把”至善”的道
德义务当成对自己的”绝对命令”,虔诚地加以服从和自
觉地付诸实践,通过法令与道德的相互结合,相互补充.
使”为政以德”得到正确有效地执行,充分发挥其约束力
与调适性,从而收到促进”法德互补”,政通人和,国家兴
旺的良好效果
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2009~2B4-~tj:t,l夫教砖
(一)孟子提出了人际关系”五伦”说,并把”朋友有
信”上升到”五伦”之一的高度.
生活在社会中的每个人都必须与他人发生这样或那
样的关系.孟子将这些关系称为”人伦关系”,并提出了
“人伦”的命题.他说:”人之有道也.饱食,暖衣,逸居而无
教,则近于禽兽.圣人有忧之,使契为司徒,教以人伦.”这
里的”伦”,就是一种伦常,伦理.”人伦”,就是指人际关系
的基本
准则
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或基本伦理.既然社会中的每个人都必须与
他人发生各种社会关系,那么必须有一种可供人们遵循
的基本伦理规范,也就是我们平常所说的规矩.孟子说:
“不以规矩,不能成方圆.”没有了规矩.社会也就没有了
秩序,这正是”圣人有忧之”的原因.那么这种秩序又是什
么呢?孟子提出了”五伦”说:”父子有亲,君臣有义.夫妇
有别,长幼有序,朋友有信.”在孟子看来,人伦有五,即父
子,君臣,夫妇,长幼,朋友五种社会关系.孟子的”五伦”
说,基本上概括出了中国古代社会人与人之间最基本的
关系,孟子把”朋友有信”纳入五种基本的社会关系当中,
认为”信”是朋友之间交往的基本道德准则.体现了孟子
对诚信之德的高度重视.
(二)孟子对”诚”作出了道德意义上的规定,并提出
了”思诚”的命题.
“诚”,”信”二字在战国中期以前是没有连在一起使
用的.”诚”在战国中期以前虽然已经出现.但出现的频率
远没有”信”出现的频率高.《今文尚书》中出现”信”字有7
处,而”诚”才出现1次;《论语》中出现的”信”字达38处之
多,却仅出现2处”诚”字,而且只作形容词理解,并没有其
道德意义;《左传》出现的”信”字达217处之多,而出现的
“诚”字仅1处.可见,战国中期以前,虽然出现了”诚”字,
但人们又很少谈”诚”.而到了战国中期以后,”诚”的出现
频率便大大提高了.在子思所作的《中庸》里,”诚”字出现
了26次,《孟子》一书中出现”诚”字22次.这从一个侧面也
说明了这样一个基本事实,那就是春秋以后至战国中期
以前,人们之间的信任关系受到了前所未有的挑战,诚信
缺失状况相当严重.因此,人们对”诚”德的强调自然要多
了.先秦儒家在对现实的反省过程中.最先只是把注意力
集中在外在的”信”字方面.而没有更多地从内心之”诚”
方面进行反思.随着先秦儒家对现实反思的深入,他们将
视线从”信”移向”诚”,较多地从内心之”诚”方面来探讨
外在的”信”德缺失之因.这正是战国中期以后”诚”的出
现频率提高的重要根据.对此,杨向奎指出:”„诚?是思孟
学派继周公,孔子提出?德?,?4_-?之后的第三课题.”
(三)孟子认为,讲诚信是由人的本性使然,即性善论
的必然要求.
人性问题是先秦思想家热烈探讨的重要话题.孔子
提出:”性相近也,习相远也.”但人性到底如何?孔子没有
更多地阐述.孟子第一次明确赋予人性以善的规定.他认
为,人生下来就具有四种善的萌芽,他称之为”四端”.即
“恻隐之心”,”羞恶之心”,”辞让之心”,”是非之心”.孟子
说:”元侧隐之心,非人也;无羞恶之心,非人也;无辞让之
心,非人也;无是非之心,非人也.恻隐之心.仁之端也;羞
恶之tL,,义之端也;辞让之心,礼之端也;是非之tL,,智之
端也.人之有是四端也,犹其有四体也.”在孟子看来.
“四端”扩而充之,便是仁,义,礼,智”四德”.因此,仁,
义,礼,智是人本性所固有的善性.”仁义礼智,非由外铄
我也,我固有之也”.认为人天生就具有仁,义,礼,智等
善性,这是孟子性善论的主要内容,孟子的伦理道德基
础正是基于此
孟子的人性”四端”说,虽然没有提出”信”,但决不可
以说孟子在人性论中不重视”信”.郭沫若认为,”信”德
“在孟子的学说系统上并没有缺少.?信?就是?诚?了”.在
郭沫若看来,子思,孟子都强调”中道”,事实上是把”诚”
当成了万物的本体,其正是因为诚信是位于五行之中极
的.在孟子看来,人性本善,作为道德范畴的”信”具有善
的属性,那么,讲诚信自然是人的本性的必然要求了.而
那些不讲诚信者,并不是人的本性使然,而恰恰是对人的
本性的违背.所以,违背人的本性,正是人们出现诚信缺
失的重要原因.
(四)孟子系统阐述了如何取信于民的思想.
“民无信不立”,这是孔子强调的重要思想.孟子继承
了这一思想并希望统治者实行”仁政”,以取信于民.孟子
把”仁”与”人心”联系在一起,强调”仁也者,人也.”“君子
所性,仁义礼智根于心.”这样,孟子把”4-,”当作了”仁
政”的来源,说先王”不忍人之心,斯有不忍人之政”.可
见,孟子仁政学说的理论基础是性善论.
以实现”仁政”为目的,孟子提出了保民,爱民与富民
的主张.孟子认为,民众的力量是巨大的,统治者应该以
民为本.所以他主张:”民为贵,社稷次之,君为轻.”既然
民众的力量巨大,那么得到民众的拥护就是得”道”,”得
道多助,失道寡助.寡助之至,亲戚畔之;多助之至.天下
顺之”.所以,孟子主张”保民而王”.他说:”保民而王,莫
之能御也.”然而,又如何才能保民呢?孟子接着提出了
“制民之产”,即富民的主张.为此,孟子勾勒了一幅保民
富民的美丽图画:
“五亩之宅,树之以桑,五十者可以衣帛矣.鸡豚狗彘
之畜,无失其时,七十者可以食肉矣.百亩之田,勿夺其
时,数口之家可以无饥矣.谨庠序之教,申之以孝悌之义,
颁白者不负戴于道路矣.七十者衣帛食肉.黎民不饥不
寒,然而不王者,未之有也.”
在孟子看来,只要老百姓富裕了,并教给他们孝悌忠
信之义,那么百姓就会自然而然地讲究仁义忠信.这样,
政治就可以取信于民,君主也就可以称王于天下了.
二,孟子诚信思想的特点
孟子的诚信思想诞生于战火纷飞之中.是时代的产
物,因此带有明显的时代特征.战争使人们丧失理性,变
得野蛮,”争城以战,杀人盈城”,”大道废有仁义.智慧出
有大伪”,”性善”正是社会乏善的反映.同时,狂热的争夺
使人们失掉了上古时期人际交往的单纯与质朴,欺诈之
风盛行的社会增加了社会成本和人生风险.渴望真诚人
性的回归,促使了”人道思诚”思想的诞生.因此.与儒家
前期乃至同时代的其他派系作品的诚信思想相比.孟子
的诚信思想具有明显的特点.一
(一)建立在”性善”理论基础之上的诚信思想.
如上所述,孟子认为人的天性是”善”的,?,4-”,”义”,
“礼”,”智”“四端”是”善”的表现形态.这”四端”的属性是
真实无伪的,即是”信”的,如”尧舜,性者也”.简言之.
“信”是人的本性,就像”赤字”的性情是纯真的一样.这是
一
种”不学而能”的”良能”和”不虑而知”的”良知”.只要
有适宜的土壤,它就会昌盛不衰.
(二)正式确立了诚信的价值尺度
孟子认为,并非一切守信行为都是合理的,诚信有一
一个绝对的评价标准,这个标准就是”孝悌原则”.一切行
为,只要违背这个原则,都是不”义”的行为,都应该受到
谴责甚至制裁或惩罚.孟子在前人的基础上提炼出一个
诚信规则,即:”大人者,言不必信,行不必果,惟义所在.”
“义”就是诚信规则的外在尺度,而”义”的底线就是”孝悌
原则”.
(三)开始探讨”人道思诚”
孟子在《大学》的”人道之诚”与《中庸》的”天道之
诚”的基础上,提出”人道思诚”说.即”诚者天之道也.
思诚者人之道也.”由于借鉴天文学上的成绩,与《中
庸》”天道之诚”相比,孟子并不是简单肯定天象的变化
是前后一致的,有规律的.而是赋予了”天”道德本体的
意义,使之客体品德化,”思诚”就是把”天”当作人性自
觉的来源与归宿,通过主观的道德修养,实现天人感
应,”诚之而动”.同时,”思诚”,反映了社会对”诚”的需
要.诚信是人类社会存在的基础.没有诚信就意味着失
去秩序,失去秩序就意味着剥夺掉人类的生存环境.因
此,渴望回归人与人之间的真诚,是饱经战乱之苦的百
姓的共同心声.
(四)诚信载体发生变化.
首先.在现存文献载体中,首次以词组”诚信”形式出
现的文献是《孟子》:”故君子可欺以其方,难罔以非其道.
彼以爱兄之道来,故诚信而喜之,奚伪焉?”其次,《孟子》
中,传统的诚信载体”信”又恢复了《论语》时的主导地位,
整部着作出现”信”930次,其中与诚信内容有关联的有
25个之多,”诚”出现9zX.值得注意的是,《孟子》之”信”中
的”相信”义项约占诚信总载体量的三分之一.可见,”相
信”已经成为孟子诚信思想不可忽视的内容之一了.最
后,《孟子》中的”诚”与”信”的语法意义和实际意义已经
非常接近.两者都可以作副词”确实”讲.”信”与”诚”之意
义的接近,为后来的《苟子》真正意义上的”诚”与”信”的
结合在实践上提供了依据.
三,孟子诚信思想的局限性
孟子的诚信思想同时也具有很大的局限性.这种局
限性主要表现在两个方面:
(一)”信”在孟子的人际关系”五伦”说当中并不是居
于首位的道德义务
“五伦”是孟子对人际关系基本道德规范的主要总
结,其中以”亲”,”义”,”序”,”别”,”信”五种伦理道德规
定着父子,君臣,长幼,夫妇,朋友之间的伦理关系.也就
是说,处理父子,君臣,夫妇,长幼此四者关系的基本道德
准则分别是”亲,义,别,序”而不是”信”,而只有”朋友”一
伦才突出”信”.其实,除了”朋友有信”之外,父子,君臣,
夫妇,长幼之间也必须是讲信的,但孟子却并没有这样规
定.在孟子看来,在处理父子,君臣,夫妇,长幼等关系时,
相对应的”亲”,”义”,”序”,”别”等规范是超越于”信”之
规范的.尽管”信”与这些道德规范之间存在着密切联系,
但是”信”终究不等于这些道德规范.如果”信”与这些规
范发生某种冲突,”信”却是让道于这些规范的.这说明,
孟子心目中的”信”在处理父子,君臣,长幼,夫妇之间的
基本关系方面并不是最基本的道德义务.即没有体现出
“信”的优先原则.孟子甚至明确强调:”大人者,言不必
信,行不必果.惟义所在.”从而公然地为一些”大人”不讲
诚信开了绿灯.
(二)孟子的”信”具有适用范围中的不平等性
从表面上来看,孟子的”朋友有信”思想体现了朋友
交往的平等性,孟子也专门论述了交友之道:”不挟长.
不挟贵,不挟兄弟而友.友也者,友其德也,不可以有挟
也.”即交友不能依仗年长,不能依仗显贵,不能依仗兄
弟的富贵.就是说,交友主要是结交其道德,而不应有所
贫富长幼的区分.所以,人们一般看来.孟子的”朋友有
信”思想,体现了信在朋友之间的平等关系.谭嗣同就认
为.”五伦”中惟朋友一伦体现了一种平等.他说:”五伦
中于人生最无弊而有益,无纤毫之苦,有淡水之乐,其惟
朋友乎!顾择交何如耳.所以者何?一日平等,二日自由,
三日节宣惟意.总括其义,日不失自主之权而已矣.”其
实.谭嗣同只是说对了一半,他只是在将”朋友”一伦与
“五伦”中其他种类的人际关系相比较时.才相对地具有
了平等性.但他却忽视了”朋友”产生于其中的社会大环
境.那就是,先秦社会是一个等级鲜明的宗法血缘性社
会.这种等级差别性必将会对各种社会关系产生深刻的
影响.由此.我们不难理解孟子为什么分别用”亲,义,
别,序,信”来规定为父子,君臣,夫妇,长幼,朋友这五种
关系的伦理规范之真正原因.孟子之所以这样提出”五
伦”人际关系之伦理规范.其目的在于从道德上为人与
人之间划分出等级差别,从而为维护君臣,上下之间的
等级制度提供理论根据.这样.产生于其中的朋友关系
同样不能例外,尽管朋友关系的宗法血缘性比较淡薄,
但不平等性是存在于朋友关系之中的.因为,不平等是
宗法血缘关系本身所固有的特性.产生于这种社会结构
上的各种道德规范在调节人际关系时必定会体现出不
平等性,即使是”信”也是如此.反过来,先秦宗法社会中
所产生的包括”信”在内的种种道德规范又对宗法社会
的不平等性起到了巩固的作用.
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