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nullGerman Grammar LecturesGerman Grammar Lectures Lecture 2: The Plural of German Nouns Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail: Paul.Joyce@port.ac.uk 2.1 Are there German plural rules? 2.1 Are there German plural rules?In German, there are no absolute rules which determine how a particular noun forms a plural. As such, the plural has to be learned with the noun! In practice, however, the gender and the form of a noun give helpful clues as to its plural form 2.2 Standard plural endings 2.2 Standard plural endingsNo ending, same form as the singular (der Onkel  die Onkel) No ending, but Umlaut on stressed vowel (der Vater  die Väter) -er / Umlaut -er (das Kind  die Kinder; das Dorf  die Dörfer)-e (der Tisch  die Tische) Umlaut -e (der Fuß  die Füße) -(e)n (die Flasche  die Flaschen; die Arbeit  die Arbeiten) 2.3 Masculine plural endings: -e 2.3 Masculine plural endings: -eThe most common masculine plural endings are -e or umlaut + -e. Examples without umlaut: der Arm  die Arme; der Beruf  die Berufe; der Punkt  die Punkte; der Hund  die Hunde der Ort  die Orte; der Pfad  die Pfade; der Dom  die Dome; der Ruf  die Rufe; der Tag  die Tage 2.4 -e plural endings, with no umlaut 2.4 -e plural endings, with no umlautMasculine nouns ending in stressed -al, -an, -ar, -on, and -or take -e with no umlaut: der Dekan (deacon)  die Dekane; der Major  die Majore; der Bibliothekar (librarian)  die Bibliothekare; Exceptions: der Kanal  die Kanäle; der Kardinal  die Kardinäle; der Tenor  die Tenöre 2.5 ¨-e plurals with umlaut 2.5 ¨-e plurals with umlaut-e plural endings with umlaut are added by about 50% of the nouns that add -e: Examples: der Stuhl  die Stühle; der Fuß  die Füße; der Kuss  die Küsse; der Sack  die Säcke; der Zug  die Züge; der Lauf  die Läufe; der Stock  die Stöcke N.B. der Saal (hall)  die Säle 2.6 –e and¨-e plurals by type 2.6 –e and¨-e plurals by type-e plural endings with/without umlaut are added by masculine nouns: which end in -pf,-ps: der Knopf  die Knöpfe; der Schlips  die Schlipse; 2) which end in -tz: der Platz  die Plätze; 3) which are formed from strong verbs: der Fall  die Fälle; der Zug  die Züge; der Lauf  die Läufe 2.7 Plurals of -el, -en, -er nouns 2.7 Plurals of -el, -en, -er nounsMost masculine plurals ending in -el, -en or -er form their plural without an ending - i.e. they have the same form as the singular. Examples : der Computer  die Computer; der Bäcker  die Bäcker; der Haken  die Haken; der Onkel  die Onkel DO NOT put -s on the plural of der Computer! 2.8 Exceptions: -el, -en, -er nouns 2.8 Exceptions: -el, -en, -er nounsBUT about 24 masculine nouns in -el, -en and -er form their plural without an ending and by umlauting the stressed vowel. These include male relatives : der Vater  die Väter; der Bruder  die Brüder; der Schwager (bro’-in-law)  die Schwäger Note also: a bird (der Vogel  die Vögel) and its beak (der Schnabel  die Schnäbel) 2.9 Other umlauted plurals 2.9 Other umlauted pluralsOther nouns have a zero ending, but add an umlaut to the stem vowel: der Apfel  die Äpfel; der Boden  die Böden; der Bogen (arch)  die Bögen der Faden (thread)  die Fäden; der Garten  die Gärten; der Hafen  die Häfen der Hammer  die Hämmer; der Kasten  die Kästen; der Laden  die Läden der Mantel  die Mäntel; der Nagel  die Nägel; der Ofen  die Öfen 2.10 -el, -er nouns: Exceptions 2.10 -el, -er nouns: ExceptionsThe following masculine nouns in -el form their plural by adding -n: der Muskel  die Muskeln; der Pantoffel  die Pantoffeln; der Stachel (thorn)  die Stacheln See also these -er nouns: der Bauer  die Bauern; der Bayer (Bavarian)  die Bayern; der Vetter  die Vettern BUT der Charakter  die Charaktere 2.11 Masc. Plurals: -er, ¨-er endings 2.11 Masc. Plurals: -er, ¨-er endingsAbout a dozen masculine nouns have a plural in -er or (where possible) ¨-er. No umlauts: der Geist  die Geister; der Leib  die Leiber; der Ski  die Skier With umlauts: der Gott  die Götter; der Mann  die Männer; der Mund  die Münder ; der Rand  die Ränder; der Wald  die Wälder; der Wurm  die Würmer 2.12 Masc. Plurals: -(e)n endings 2.12 Masc. Plurals: -(e)n endings Weak masculine nouns have the plural -(e)n So do some other masculines: der Dorn (thorn)  die Dornen; der Nerv  die Nerven; der Pfau (peacock)  die Pfauen; der Professor  die Professoren; der Schmerz  die Schmerzen Also: der See (lake)  die Seen; der Staat  die Staaten; der Typ (bloke)  die Typen; der Zeh  die Zehen 2.13 Plural Endings: -us nouns 2.13 Plural Endings: -us nounsMost nouns ending in -us have the plural -en: Examples: der Rhythmus  die Rhythmen; der Organismus  die Organismen; der Zyklus  die Zyklen; der Genius  die Genien; (N.B.: der Kaktus  die Kakteen) BUT some nouns in -us have the plural -se: der Bus  die Busse; der Zirkus  die Zirkusse; der Bonus  die Bonusse 2.14 Masculine Plurals: Quiz 2.14 Masculine Plurals: QuizSupply the plurals of these masculine nouns: 2.15 Quiz (1): Solution 2.15 Quiz (1): SolutionThe answers: how many did you get right? 2.16 Feminine plurals: -en endings 2.16 Feminine plurals: -en endings Over 90% of feminine nouns have the plural ending -n or -en. These include nouns in -ade, -age, -anz, -ei, -elle, -enz, -ette, -euse, -heit, -ie, -ik, -in, -ine, -ion, -keit, -schaft, -ung, -ur, -üre Nouns ending in -in add the plural -innen: die Studentin  die Studentinnen BUT: die StudentInnen = students of both genders! 2.17 Feminine endings: -a 2.17 Feminine endings: -aMany feminine nouns in -a form the plural -en: Examples: die Aula  die Aulen; die Villa  die Villen; die Regatta  die Regatten BUT other nouns in -a form the plural -s: Example: die Kamera  die Kameras And others can have both endings: die Pizza  die Pizzas or die Pizzen; die Razzia  die Razzias or die Razzien 2.18 Feminine plurals: ¨-e endings 2.18 Feminine plurals: ¨-e endings25% of feminine monosyllabic nouns have the plural ending ¨-e See: die Angst  die Ängste; die Axt  die Äxte; die Faust  die Fäuste; die Gans  die Gänse; die Hand  die Hände Also: die Kraft  die Kräfte; die Maus  die Mäuse; die Nuss  die Nüsse; die Stadt  die Städte; die Wand  die Wände 2.19 Feminine plurals: ¨-e endings (2) 2.19 Feminine plurals: ¨-e endings (2)Some (but not all!) feminine -cht nouns also have the plural ending -e See: die Frucht  die Früchte; die Macht  die Mächte; die Nacht  die Nächte Also plurals of compounds of -flucht and -kunft: die Ausflucht (excuse)  die Ausflüchte; die Auskunft (information)  die Auskünfte 2.20 Feminine noun exceptions 2.20 Feminine noun exceptionsFeminine and neuter nouns ending in -nis double the consonant in the plural: -nisse See: die Kenntnis  die Kenntnisse Note the two commonly used feminine nouns that add umlaut in the plural: die Mutter  die Mütter; die Tochter  die Töchter 2.21 Feminine Plurals: Quiz 2.21 Feminine Plurals: QuizSupply the plurals of these feminine nouns! 2.22 Plurals Quiz (2): Solution 2.22 Plurals Quiz (2): SolutionThe answers: how many did you get right? 2.23 Neuter plurals: -e endings 2.23 Neuter plurals: -e endingsRoughly 75% of neuter nouns have the plural ending -e Examples: das Bein  die Beine; das Jahr  die Jahre; das Schaf  die Schafe These include most polysllabic neuters (esp. foreign nouns): das Telefon  die Telefone; das Teleskop  die Teleskope Only one adds umlaut: das Floß  die Flöße 2.24 Neuter plurals: -er endings 2.24 Neuter plurals: -er endingsRoughly 25% of neuter nouns have the plural ending -er or ¨-er (Umlaut is used if possible) Most of these are monosyllabic: das Blatt  die Blätter; das Dorf  die Dörfer; das Kind  die Kinder; das Tal  die Täler There a few polysllabic neuters: das Gehalt (salary)  die Gehälter; das Gesicht  die Gesichter; das Gespenst  die Gespenster 2.25 Neuter plurals: ¨-er endings 2.25 Neuter plurals: ¨-er endingsNeuter nouns ending in -tum add the plural ending ¨-er Example: das Bistum  die Bistümer This is also true of masculine -tum nouns: Example: der Irrtum  die Irrtümer Two -er neuter nouns add umlaut in the plural: das Kloster (monastery, convent)  die Klöster; das Wasser  die Wässer 2.26 Neuter plurals: -en endings 2.26 Neuter plurals: -en endingsSome neuter nouns have the plural -en: das Bett  die Betten; das Hemd  die Hemden; das Herz  die Herzen; das Insekt  die Insekten; das Ohr  die Ohren Three neuter nouns have the plural -n: das Auge  die Augen; das Ende  die Enden; das Interesse  die Interessen 2.27 Neuter plurals: zero endings (-) 2.27 Neuter plurals: zero endings (-)The neuter endings below have the plural (-): -chen, -lein: das Mädchen  die Mädchen -el: das Segel  die Segel -en: das Kissen (cushion)  die Kissen -er: das Messer  die Messer Ge...e: das Gebäude  die Gebäude -sel: das Rätsel  die Rätsel -tel: das Viertel  die Viertel 2.28 Neuter plurals: -um  -en 2.28 Neuter plurals: -um  -enMost nouns in -um have the plural -en: das Album  die Alben das Museum  die Museen das Visum  die Visen das Zentrum  die Zentren das Gremium (committee)  die Gremien 2.29 Neuter ending: -ma  -men 2.29 Neuter ending: -ma  -menMost nouns in -ma have the plural -men: das Dogma  die Dogmen; das Drama  die Dramen; das Thema  die Themen Also die Firma  die Firmen; A few nouns in -ma have the plural -mata: das Komma  die Kommata; das Schema  die Schemata 2.30 Neuter Plurals: Quiz 2.30 Neuter Plurals: QuizSupply the plurals of these neuter nouns! 2.31 Plurals Quiz (3): Solution 2.31 Plurals Quiz (3): SolutionSupply the plurals of these neuter nouns! 2.32 Noun plurals: -s endings 2.32 Noun plurals: -s endingsThe -s plural is becoming more common It is used most often with loan words: das Büro  die Büros; das Team  die Teams; das Hotel  die Hotels; der Streik  die Streiks; der Balkon  die Balkons English words in -y have the plural -ys: das Baby  die Babys; die Party  die Partys 2.33 Noun plurals: -s endings (2) 2.33 Noun plurals: -s endings (2)-s is also used with abbreviations: der PKW  die PKWs; die Lok  die Loks -s plural is used with words ending in a vowel other than unstressed -e: Examples: das Auto  die Autos; die Oma  die Omas; das Genie  die Genies; der Uhu  die Uhus; der Profi  die Profis 2.34 The greengrocer’s apostrophe 2.34 The greengrocer’s apostropheBut importing -s means importing bad habits - Profi’s? 2.35 Plural endings: -o  -en / -i 2.35 Plural endings: -o  -en / -iNot all -o nouns have a plural in –s. Sometimes –en or –i is used instead: das Fresko  die Fresken das Konto  die Konten (Konti) das Risiko  die Risiken der Saldo  die Salden (Saldi) das Solo  die Soli das Tempo  die Tempi 2.36 Noun plurals: -ien endings 2.36 Noun plurals: -ien endingsThe -ien plural is found on a few neuter nouns: das Material  die Materialien das Mineral  die Mineralien das Prinzip  die Prinzipien das Reptil  die Reptilien das Fossil  die Fossilien das Utensil  die Utensilien 2.37 Neuter noun plurals: -en 2.37 Neuter noun plurals: -enThe following -en plurals should be noted: der Atlas  die Atlanten das Epos  die Epen das Lexikon  die Lexiken der Mythos  die Mythen das Praxis  die Praxen das Stadion  die Stadien 2.38 Noun plurals: -männer/-leute 2.38 Noun plurals: -männer/-leute-mann is replaced by -leute in the plural when they refer to a group / trade as a whole: der Fachmann  die Fachleute der Kaufmann  die Kaufleute The plural is -männer where we think of individuals or non-humans: der Staatsmann  die Staatsmänner der Schneemann  die Schneemänner 2.39 Nouns with two plurals 2.39 Nouns with two pluralsSome nouns have 2 plurals which help to distinguish between 2 different meanings! die Bank  die Bänke (benches); die Banken (banks) der Stock  die Stöcke (sticks); die Stockwerke (storeys) der Strauß  die Strauße (ostriches); die Sträuße (bunches (of flowers)) 2.40 Nouns with two plurals (2) 2.40 Nouns with two plurals (2)Other nouns with 2 meanings and 2 plurals: die Mutter  die Mütter (mothers); die Muttern (nuts (for bolts)) der Rat  die Räte (councils); die Ratschläge (pieces of advice) das Wort  die Wörter (words in isolation); die Worte (connected words, i.e. sayings) 2.41 Conclusion: Plurals Quiz (4) 2.41 Conclusion: Plurals Quiz (4)Supply the singular of these plurals 2.42 Plurals Quiz (4): Solution 2.42 Plurals Quiz (4): SolutionHow many of these did you get right?