通事的词义变迁

2010年第 2期 淄博师专学报 Journal of Zibo No rmal Co llege 总第 20 期 收稿日期: 2010- 03- 02 作者简介: 辛全民( 1968- ) ,男,山东莒县人,双硕士(中山大学档案学硕士,山东师范大学英语教育硕士) ,山东工商学院外国语学院副 教授,主要从事翻译史、词汇学研究。 通事的词义变迁 辛全民 (山东工商学院 外国语学院,山东 烟台 264005) 摘要: 在我国翻译史上,通事是旧时对翻译人员的称呼。但是,通事的词义在历史上发生了很大的演变。5汉语大 词典6等权威工具书对这些变化都缺乏必要的反应。在这里, 我们全面探讨了通事一词的词义,及其从古至今发生的词 义变迁。 关键词: 翻译史; 通事;词义演变 中图分类号: H 039 文献标识码: A 文章编号: ( 2010) 02- 0052- 04 Abstract: T ongshi is a term to designate tr anslators in old t imes. But the meanings of tongshi have gone through many changes in history, and many of these meaning s are even not included in The Gr eat Dict ionary of the Chinese L anguage. T his paper explores the differ ent meaning s and the seman- t ic changes of tong shi. Key words: histo ry of Chinese t ranslat ion; tongshi; semantic changes /通事0一词, 权威的工具书如5辞海6、5汉语 大词典6等都有较详细解释。但是,这些词典所收 录的词义,并不全面。事实上, 通事一词的用法, 远远超过了这些词典上所给出的解释, 而且这些 词义之间也存在着内在联系。 从字面意思上看, /通0, 指没有阻碍, 可以穿 过,能够达到, 如通风、通天、通气、通宵、通行、通 过、通衢等。/事0,指自然界和社会中的现象和活 动,如事情、事件等。/通事0的字面意思就是沟通 事情,第三方在当事人双方之间起沟通事情的行 为就是/通事0。 /通事0的含义很多, 从字面上看是/沟通事 情0的意思,可以指在不同国家不同民族不同人群 之间沟通事情。从历史上看, 最初出现的词义是 指不同国家交际往来之事。5周礼#秋官#掌交6 云: / 掌邦国之通事而结其交好。0郑玄注: /通事, 谓朝觐聘问也。0后来词义扩大了, 由最初的含义 指在不同国家之间传达信息,沟通交际往来之事, 扩大到可指在普通人群之间传达信息,指/通报传 达0,如客人求见时,代为通报等。如汉代刘向5新 序 #杂事二6云: /靖郭君欲城薛, 而客多以谏, 君 告谒者,无为客通事。0即指此意。 后来,词义又发生了变化,进一步缩小了所概 括的范围的对象, 指掌管呈递奏章、传达皇帝旨意 等事的官名。这里沟通的事情就仅限于在皇帝和 臣下之间传递信息了。5南史 #恩倖传序6有云: /于时舍人之任,位居九品, 江左置通事郎,管司诏 诰,其后郎还为侍郎, 而舍人亦称通事。0通事舍 人,是古代官名,掌诏命及呈奏案章等事。 不同国家之间语言常常是不同的, 他们的交 际往来,就存在着语言不通的问题,也就产生了翻 译的需求。这样,通事原来的一个词义是指在不 同国家之间传达信息, 沟通交际往来之事。不同 国家之间传达信息也就意味着要有跨语言交际的 52 能力,也就是能够使用两个当事国之间的语言进 行翻译,这是在不同国家之间沟通事情的必要前 提。因此,通事的意义就发生了转移,通事的词义 在指不同国家交际往来之事的基础上, 转指那些 在不同国家不同民族之间交际往来时沟通信息担 任翻译工作的人, 通事是/译者之称, ,,皆此传 语之人,以通其志。今北方谓之通事0 [ 1] ( P94)。通 事,在中国古代常用来指翻译人员。 通事用来指翻译人员到底始于何时, 众说纷 纭。有契丹说(认为通事最早在契丹即辽朝设 立)、北魏说、南宋说等。在宋、辽、元、明、清时期, 从事翻译工作的人最常用的称谓就是/通事0。 北魏是我国古老民族鲜卑族建立的政权。公 元 439年, 鲜卑族拓跋氏建立的魏政权统一了北 方,与南朝形成南北对立的局面。当时,我国北方 少数民族林立,因此各个民族之间的语言翻译问 题便非常突出。北魏太和十七年,即公元 493年, 北魏设立了通事一职。对于通事的职责, 一些专 家认为: /掌管翻译事务的官吏。北魏时已有设 置。5八琼室金石补正 #中岳嵩山灵庙碑6碑阴题 名有河南郡通事一人。5魏书#官氏志6太和十七 年5职官令6代郡亦置通事, 为州郡的佐吏。此后, 历代多沿置。0 [ 2] ( P219) 按照这种说法, 作为翻译人 员称呼的/通事0一词最早应该出现在北魏。北魏 存在时期是公元 386至 534年。北魏是鲜卑族拓 拔部建立的王朝, 其前身是建立于公元 315年的 代国。淝水之战后, 拓拔硅于公元 386 年重建代 国,史称北魏。若据此说,那么/通事0的历史可以 追溯到公元四世纪初, 至今已经 1600多年。 现在比较通行的说法是,通事最早用来指翻 译人员,始于契丹。契丹也是我国古代民族,东胡 的一只,在今辽河上游西剌木伦河一代,过着游牧 生活。公元 907年, 契丹人耶律阿保机在我国北 部建立国家, 初名契丹,后来改称辽。契丹(辽朝) 占据了我国北方的广大地区, 以少数契丹人统治 着汉族和其他民族的多数。为了沟通语言, 需要 大量译员,所以官方设立了负责翻译工作的通事。 /契丹开国后,统治汉人日多,契汉间语言不同, 风 俗各异,为更好处理汉人事物,置此职官。0 [ 3] ( P1967) 5新五代史#晋出帝纪6: /甲辰, 契丹使通事来。0 这里的晋,是指五代十国时期的后晋,晋出帝名叫 石重贵, 甲辰指公元 944年。5汉语大词典6认为 这是历史上关于通事作为翻译的最早记载。笔者 认为,这依然不是最早的记载。根据5资治通鉴6 的记载,最早的关于辽代通事的记载是公元 937 年:5后晋纪二6天福二年(公元 937 年) , /张砺自 契丹逃归,为追骑所获。契丹主责之曰: -何故舍 我去?. 对曰:-臣华人, 饮食衣服皆不与此同,生不 如死, 愿早就戮。. 契丹主顾通事高彦英曰: -吾常 戒汝善遇此人,何故使之失所而亡去? 若失之, 安 可复得耶?. 笞彦英而谢砺。0由此可见, 这个高彦 英就是充当翻译,负责契丹人和汉人的言语沟通 的翻译,同时还负责看管张砺。张砺逃脱这件事, 通事高彦英负有很大责任, 所以, 契丹主/笞彦英 而谢砺0。5资治通鉴6成书于宋代,关于契丹通事 的记载很多,笔者所引是该书中最早提到的通事 活动。至于契丹从什么时候开始设立通事这个职 位,现在已不可考。5中国翻译简史6关于/通事0 指翻译的最早出现时期的说法是不准确的: /于是 在辽道宗太康九年(公元 1083 年)十一月首置通 事,从事口译0。[ 4] ( P173) 南宋彭大雅撰写并由同代人 徐霆作疏的一部关于蒙古的见闻录5黑鞑事略6解 释说: /译而通之,谓之通事0。[ 5] ( P173)金、元、明、清皆 因之。[ 6]通事, /译者之称, , ,皆此传语之人, 以通 其志。今北方谓之通事0。[ 7] ( P94) 尤其在近代, 随着 中外交流的增多,通事一词的使用越来越频繁。 通事这个词语用来指翻译人员,按照起源于北 魏太和十七年,即公元 493年的说法,后一直使用 并延续到1949年新中国成立,大约持续了近 1500 年之久。1840年鸦片战争之前, 通事在我国的对 外交往中发挥了主力军的作用。洋务运动期间出 现了中国官方自己培养的/翻译0和/翻译官0。 1842年中英签署5南京条约6。1843年(道光 二十三年) 7月,双方达成海关税则, 22日,英方在 香港首先公布了5五口通商章程: 海关税则6; 10 月 8日,清朝钦差大臣耆英、英国驻华全权公使璞 鼎查各自代 表 关于同志近三年现实表现材料材料类招标技术评分表图表与交易pdf视力表打印pdf用图表说话 pdf 两国政府在广东虎门签订5五口通 商附粘善后条款6, 又称5虎门条约6。中英5虎门 条约6共 16条,另附/小船定例0 3条;其附件5五 口通商章程:海关税则6中 规定 关于下班后关闭电源的规定党章中关于入党时间的规定公务员考核规定下载规定办法文件下载宁波关于闷顶的规定 : /凡英商运货进口 者,即于卸货之日,贩货出口者, 即于下货之日, 先 期通报英官,由英官差自雇通事转报海关,以便公 同查验,彼此无亏。0在这里,翻译人员的称呼还是 /通事0。但是, 十多年后的 1858 年, 在中外条约 中称呼翻译人员就由/通事0变成了/ 翻译官0。 1858年中英5天津条约6第七款规定: / 大英君主 酌看通商各口之要,设立领事与官,中国官员於相 侍诸国领事官最优者, 英国亦一律无异。领事官、 53 署领事官与道台同品, 副领事官、署副领事官及翻 译官与知府同品。视公务应需, 衙署相见, 会晤文 移,均用平礼。0 后来,那些不是/ 翻译官0的翻译 人员也就成了/翻译0。通事这个词作为翻译人员 的称呼,从此逐渐淡出历史舞台。清末时期,虽然 /翻译官0这个称呼开始使用并逐步流行, 但是, /通事0这个称呼仍然使用。比如晚清李伯元的 5官场现形记6提到翻译人员时, 有时使用/翻译0 这个称呼,有时又使用/通事0这个词。比如, 5官 场现形记6第五二回有 /那个买矿的洋人又来了, 后头还跟着一个通事。0 第九回又有/兄弟这边因 为出洋才找到一位翻译。0 近代上海还曾出现了一群特殊的翻译人 员 ) ) ) /露天通事0。清代的葛元煦对当时的露天 通事的描述是:洋船水手登岸, 人地生疏。有曾习 西语无业之人,沿江守候, 跟随指引。遇有买卖则 代论价值,于中取利。因衣多露肘,无室无家, 故以 /露天通事0名之。若辈自为一业, 有三十六人之 例,如多一人, 必致争殴。[ 8]即使到了民国时期, 通 事仍然活跃在与洋人交流的第一线。到新中国成 立后, /通事0作为代表沟通中外信息的阶层的词 语,才最终退出历史舞台,并最终让位于/翻译0。 可见,通事在古代乃至近代都是翻译人员的 基本称呼。但是,通事也可以指其他一些跟语言 交流相关的人群。 南宋通事军: 通事在中国古代常用来指翻译 人员。但在宋元时代, 又被用来指一种特殊群体, 即因避罪、被掳掠等原因而寓居他国的异族人, 其 中许多人原来的身份是驱口。蒙古与宋战争期 间,南宋曾利用这些人组建雇佣军,用以抵抗蒙古 人。元朝也采取过反招降政策, 下令赦免这些人, 并解除他们的驱口身份。因此,通事在元代又有 /回回通事0、/放良通事0等称谓。南宋灭亡后, 原 来南宋的通事军人大都被收编进镇戍军系统。[ 9] 清代台湾通事:清代台湾开发中,处理汉番矛 盾,融合汉番关系,始终是个重大问题。清政府采 取/抚番0政策, 设通事与番族联络交往。清代在 台湾高山族地区代理/番社0办纳/番饷0及课派差 役之人,也叫通事。所设始自明郑时代,清统一台 湾后仍予沿习。郑成功时代是否为官设, 失考。 清代多由官府谕充, 亦有少数为/番社0自雇。清 时通常一社有一通事, 亦有兼管数社者。多由精 通当地语言之汉人担任,由官府给以信牌, 每年予 以更易。原先职能只是辅助/番社0土官、土目向 地方官府办纳/番饷0及摊派差役。这些人常欺高 山族人不懂汉语和不谙书算, 擅自科索, 饱入私 囊。后来连/番社0的土地出典等也得由其盖戳, 还包揽收管社租从中渔利。有些/番社0通事还负 责裁决社内各种争端, 凌驾于土官之上。有清一 代,虽迭有改革之议及措施,终不能革除。至乾隆 时期,由识汉字或通汉语的高山族人充当者渐多。 通事行:南宋商人与北方蒙古人贸易,会说蒙 语的,被称为/通事行0。通事行即专门用蒙语做 蒙地生意的商号。直到清代, 晋商中与北方蒙古 人及俄罗斯人贸易组织还是/通事行。0人们常提 到的晋商,主要说的是清朝晋商。清兵侵入中原 后,蒙古地区归入清王朝统治其商业开始蒸蒸日 上。康熙中年,山西商人进入外蒙古草原贸易, 松 辽平原和内外蒙古草原, 成为山西商人贩运贸易 的新市场。在对蒙贸易的西口 ) ) ) 杀虎口, 山西 的行商经常在大青山和西营一带贸易, 并得到清 政府的特殊照顾, 获得了很高的利润。这些行商 会说蒙语的被称为/通事行0, 其中最大的/ 通事 行0就是山西人开办的/大盛魁0, 从业人员达六、 七千人。很多通事行的号规还规定,学徒入号的 头十年内除在总号学做生意的一般知识三年外, 还必须到外蒙古前营柜、后营柜分别学习三年。 要求这些学徒首先学会蒙古语和当地生活习惯, 然后学习与蒙古人做生意的方法。在内蒙和临近 内蒙的山西、河北等地,很多地方都是先有商号后 有居民。因此, 这一带的村名多用商号作名称。 如通事营村就是河北省承德市隆化县张三营镇的 一个村子,这个村名就来源于对蒙贸易。现在很 多公司的名称中仍然有通事的存在,如很多贸易 公司就叫通事达贸易公司。 作为翻译人员的通事,其安身立命的资本就 是掌握外语或其他民族语言, 能够在不同语言人 群之间沟通信息。他们的主要职责是翻译。通事 的词义在这个基础上又发生了很多转移。宋元时 期的通事军,他们是因避罪、被掳掠等原因而寓居 他国的异族人,这些人之所以能够到异国寓居, 能 够掌握异国的语言显然是一个有利条件。因此, 这个通事的意思显然跟翻译的基本能力 ) ) ) 掌握 两种语言的能力 ) ) ) 有密切关系。清代在台湾设 立通事这个职位管理少数民族事务。这些通事作 为一种社会管理人员, 其基本特征就是语言能力, 既要会汉语,同时也要会少数民族语言。通事的 这个意义同样是翻译意义的转移。另外, 通事行 54 作为在蒙古族地区做生意的商号,而且是很有影 响力的贸易商号的代表, 他们也有一个基本的特 征 ) ) ) 用两种语言交际的能力, 就是能够用蒙语 和当地的蒙古族人做买卖。显然,通事在这里指 的是能够使用蒙语做买卖的内地商人。很显然, 这个词义也是通事这个翻译基本词义的转移。 作为一个社会阶层, 通事这个词已经让位于 翻译了。但是,作为语言中曾经非常活跃的一个 词,时至今日,仍然可以在人们的生活中见到/通 事0的身影。在海外华人社团中,还存在着/通事0 这一职位,是仅次于/主席0的一个职位。这是中 国驻旧金山总领事馆网站上的消息: / 2003 年 1 月 4日,王云翔总领事、田春燕副总领事及全体侨 务领事应邀出席阳和总会馆新旧主席、通事交接 晚宴。旧金山中国统一促进会池洪湖会长、中华 总会馆新旧主席团、伍璇灿通事以及旧金山市布 朗市长及数位市参事到场祝贺。0 [ 10]如今,通事的 词义显然已经跟翻译没有任何关系。通事早期用 法中有一个意思, 是指掌管呈递奏章、传达皇帝旨 意等事的官名。在海外华人社团中的通事一职, 也是位高权重,不是一般的通事舍人可比。可见, 通事的词义在这里发生了转移,指组织中的领导 人物,类似的词义转移。例如/书记0原指/抄写文 书的人0,现在指/党团组织的领导人0。 另外,很多翻译公司也用/通事0命名。如上 海环宇通事翻译公司/于 1998 年成立,目前公司 已经发展成为拥有 2000 多名全职坐班翻译和兼 职翻译,覆盖 30多个语种, 业务遍及国内主要城 市和部分海外大都市的专业语言服务企业。0很多 大学也有翻译方面的学生社团,比如河北外国语 职业学院有通事翻译社。 在民间, /通事0这个词还有一个意义,用来指 那些知识广博、见多识广的人。比如有不明白的 事情,大家就可以说: /找个通事问问0。有一点需 要注意的是,这个词有时候含有贬义,用来指那些 自以为什么都明白的人。所以, 听到/这个人是个 通事,什么都懂! 0这样的话, 要小心了。这样的 话,可能是夸奖这个人见多识广,也可能是讽刺这 个人自以为什么都明白, 而事实上却懂得不多。 /通事0的这种用法如今在山东南部的乡间, 如鲁 南的莒县一带仍然流行。在这里,通事这个词义也 是在翻译人员的基础上发生了词义转移。作为翻 译的通事,在当事的中外双方担任沟通信息的重要 职责,他们既要了解中方的情况,又要了解外方的 情况,所以他们见多识广、知识广博。所以,在民间 就用通事专指那些/大明白0,指那些万事通。 参考文献: [ 1] [ 7] [宋 ]周密.癸辛杂识 [ M ] .吴企明 (校点 ) .北京:中华书 局, 1988. 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