生物进化论论文

人类进化历史研究 摘要:人类是地球上最精致、最奇妙的演化结晶,从猴经古猿,通过漫长的历程,进化发展为具有文化和意识的人。人既来自自然,又超越自然,这是人的奇迹之所在。地球上只有人类能够认识物质世界,认识自己,创造文化,创造文化。 关键词:起源;南方古猿;能人;直立人;智人;现代人;人类未来 人类的起源 从古代猴类演变为古猿,又由古猿一步一步地演变称为人的这一过程复杂而又遥远,许多细节还不是很清楚,但科学研究已基本揭示了其发展变化的整体图景,让我们循着历史发展的顺序,去探寻人类由来的脉络。 最早的人科成员——南方古猿 根据目前各方面的研究资料,包括遗传学的、化石的、古生态学的证据,一般估计人类最早起源于距今大约700万年前。但迄今为止,在非洲发现的比较确定的能直立行走的人类化石的年代均不超过440万年。比较肯定的人科的早期化石代表是发现于非洲南部与东部的南方古猿(Australopithecus)化石。南方古猿在分类上是人科的一属,是一个庞杂的群体,他们体质类型多样化。早期的南方古猿与猿类很接近,其进步类型能制造工具,是人类形成阶段的代表。 最早在非洲南部发现的南方古猿,因形态上的显著差异而被区分为两个种,即非洲南猿(Autralo pithecus africanus)和粗壮南猿(Autralo pithecus robstus),后者比前者粗壮。70年代在埃塞俄比亚的阿法(Afar)地区发现的较老的(约350万年前)南方古猿化石被命名为阿法南猿(A.afarensis),其中最完整的骨骼是被称为“露西”(Lucy)的具有直立的特征,可能是已确证的最早的直立的人科化石。 从形态上说,南方古猿是猿和人特征的混合,其身材与体重大致与现代的黑猩猩相近:头小,脑量400~500左右,但从颅内膜形态来看,其脑皮层结构比猿类复杂,与人脑皮层结构相似;颅底结构及枕骨大孔的位置显示头部大体能平衡地保持 1 在脊柱上方,表明其身体已能直立;颜面骨发达且外突,保留着猿的特点;臼齿发达,但犬齿并不高出齿列。阿法南猿的膝部骨骼结构显示出适应直立的特征,但臂与肩胛的结构似黑猩猩,适应于攀援,可见还未能完全离开树。 能人(Homo habilis) 能人(Homo habilis)是南方古猿群中的进步类型,是早期人类第一阶段的代表。他们的身体特点比较接近于下一阶段的直立人。例如:脑量、脑体形状、牙齿的形态、手和足骨的特征。能人的肢骨和前部牙齿十分原始,与人属的其他成员有很大不同,所以有人认为它是纤细型南猿的进步类型。 在发现能人的地层中同时发现不少石器,石器异常粗糙简陋。他们在砾石的一端或边缘,用另一砾石敲击,使其剥落掉一些石片,做成砍砸或切割的工具,科学上叫“砾石工具”。他们因此被称为“能人”,即有熟练技能的人。能人生活层中有被宰杀的动物遗骸,表明他们已会打猎,可能已能在一个广泛的地区内进行活动。能人的社会组织较简单,他们形成不大的群体在一起生活。原始人群内部的婚姻关系可能已有初步的限制,也可能用简单的语言进行相互间的交际活动。 直立人(Homo erectus) 直立人(Homo erectus)阶段是早期人类第二阶段的代表。1887年,年轻的荷兰解剖学家杜布哇到印度尼西亚进行考察。1891年他在爪洼地区首次发现了一个原始人化石头盖骨,以后又找到一根大腿骨。后者的形态与现代人非常相似,表明已能很好地直立行走。但是,头盖骨仍具有不少相似于猿的原始特点,被命名为“爪哇直立猿人”(H.erectus erectus)。 我国发现的直立人已有十多处,除北京人外还有元谋人、蓝田人和县人等等。直立人化石中最主要的代表是爪哇直立人和北京直立人,爪哇直立人比北京直立人更为原始。原始人发展到直立人阶段直立姿态已很完善,下肢骨骼的结构与现代人的十分相似。大部分直立人身高在150~170cm之间,体重在50~70kg之间。在南猿阶段脑量增加有限,到了本阶段脑量增加较快,达1000~1300ml。如果说直立姿态的确立是南猿阶段体质进化的最大特征。脑量的骤增是直立人阶段体质进步的最大特征。 直立人已经根据不同的石料施以不同的加工方法制作工具。例如对于质地良好的燧石质石料用石锤直接锤击以制备石片,而对质脆的脉石英则采用“砸击法”, 对于大块的石料还采用“碰砧法”。 直立人的狩猎本领相当高明,这从许多遗址中发现的动物化石种类极其繁多可见一斑。他们在狩猎大兽时各组群间可能已有协作。对火的征服是直立人阶段的最卓越的成就。我国人类用火的历史可能距今170万年前,如元谋人和西侯度人,火的使用是人类文化史的开端。人群围着火堆嬉戏游乐,过着温馨和睦的生活,使人类群体的凝聚力得以加强。原始的音乐、语言、绘画、宗教也许就在这冬夜的火堆里蕴育发展。有了火,直立人开始熟食,人类体质也进一步加强。 化石智人 智人(Homo sapiens)是人科中唯一现时生存着的物种,形态上与现代人几乎完全相同的人类化石大致可追溯到5万年前,它们被称为晚期智人或现代智人,形态上比直立人更接近现代人,但与现代人有明显差异的人类化石在亚洲、欧洲、非洲都有发现,年龄最老的接近30万年,它们可以被统称为早期智人,是直立人与现代人之间的进化过度类型。 在整个化石智人阶段,其体质变化特征最主要集中表现在面部形态上,特别是与分节语言有关的发育器官的变化上。咽部的引长,相应地鲁谷底部向下扩展,变圆,胸锁骨乳突肌附着的乳突变大,由内收变为垂直状。舌部的背侧下移,构成咽部的前壁,舌部后缩,面部也由前突状向后缩而呈垂直状。牙齿变小,眉脊消失,然而鼻部和颈部由于它们的特殊机能未遭减弱,所以依然保持原位。在整个面部后缩的情况下,它们倒显得明显前突了。这样,原始人进化成为现代人的面貌。 原始的宗教和艺术活动i社会生活发展到一定程度时的产物。在原始艺术品中也反应了不少巫术活动的内容。此外,在化石智人的遗址中发现有埋葬死者的现象,甚至还在死者周围撒上红色的赭石粉。这是否是原始人对生命现象的一种概括?红色意味着血,活力和生命,似乎也是一种艺术的构思。 现代人 现代人一般指新石器时代以后的人类,即公元前1万年到现在的人类。现代人就是有鉴别和革新技术的能力,有艺术表达能力,有内省意识和道德观念的人。现代人也指现在世界各地的具有不同肤色的地区性变种。 直立行走、特有的发音器官、大的脑容量及大脑皮层细胞结构的扩大和分化等是人一系列特殊的生物学性状。直立行走使手得以解放,手的解放使工具的制作成 为可能;人的特有的发音器官与人的语言形成密不可分;人的大的脑容量和人类大脑皮层细胞结构的扩大和分化是人类的语言、意识的物质基础。人的这一系列生物学性状和人的社会性状的相互统一共同构成了人的品质。 人类未来 人作为地球生物圈中的一份子来自自然,又存在自然中。自然界的生物进化产生了人,而人类的进化不仅仅是生物的进化,更重要的是文化的进化。现代科学技术的发展十分迅速,如生物学技术的发展,人类能够运用分子育种技术,利用生物技术大规模培养动植物细胞生产防病、抗病药物。未来的生物工程能用无性繁殖方式延续或扩展个体,试管婴儿已经取得巨大成功。随着人类对人类基因组和遗传重组规律的更深入的了解,人类能够更好控制自身的进化,更好掌握自己未来的命运。 但是人和自然之间的矛盾却日益突出,人类要不断寻求人与自然的契合点,在自身的不断发展中与自然一起生存进化。在一如既往的探索中不断发现和发展新的自然科学规律,使人的身体更强壮,生活更美好。 参考文献: [1] 李难.进化论教程,北京:高等教育出版社,1990. [2] 张昀.生物进化,北京:北京大学出版社,1998. [3] 彭奕欣,黄诗笺.进化生物学,武汉:武汉大学出版社,1997.