�周易�之「易」探幽
□董希平
一
对于“易”的理解, 西方
人要简单得多。1950年由卫
氏德译本转译为英文的《周
易》,号称
英语
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国家的“标准
译本”, 在西方有着极大的权
威性。其书名译为“T he I
Cheng; or Book of
Changes”, “易”即是“变”,
这是西人普遍的看法, 没有
什么错误。但这正如将《红楼
梦》译作“The Dream of Red
M ansion”一样, 由于语言文
化上的先天隔阂, 译文仅能
摹其形而难以传其神。所以
欲知“易”之精微处, 仍然离
不开产生《周易》的中华社会
历史背景。
《易纬·乾凿度》称,
“易”兼有变易、易简、不易三
义, 而以变易为核心。自先秦
以来, 历代易学家释“易”无
不以此为基本准则。《易经·
系辞传》:
“八卦成列, 象在其中
矣; 因而重之, 爻在其中矣;
刚柔相推,变在其中矣; 系辞
焉而命之,动在其中矣。”
《周易》六十四卦正是以
“理”为经脉, 以“象”为血肉
而构成的一个有机整体。同
时, “易”字作为六十四卦整
体的缩微结构, 正如我们后
面所论述的,它既有“生生不
息、变动不居”的内涵, 又具
有揭示这一内涵的象。殷墟
甲骨卜辞上的“易”字是我们
现在所能见到的最早的关于
易字的材料, 那是一个显示
着由一个容器向另一容器倾
倒东西意义的象形字, 含有
给予、交换之意。《说文解
字》解释易字时引用了《秘书
说》:“日月为易,象阴阳也。”
显然,周人在商人“易”
字的基础上, 依据自己的观
念和信仰对其进行了改进和
完善, 从而使“易”字成为日、
月二象的合体, 并以之作为
六十四卦的总象。当然,这一
过程由商代至《秘书说》, 或
者说是六十四卦整理完毕,
因而无疑是漫长的。
日古称“太阳”, 月古称
“太阴”,而阴阳也正是六十
四卦诸象运行系统的基本概
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·思想文化·
念。太阴、太阳本是两单一性
质,但二者在“易”中作为一
个整体出现, 这便形成了一
个阴阳变通互易的小型变化
系统。而这一小型系统所蕴
含的运行规律便由一个复合
“象”——易
表
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现出来。《系辞
传》云: “一阴一阳之为道。”
日、月各自的本身已是
变化之象:日升日落,月盈月
亏,它们的变化又引起宇宙
万物的变化: 日升日落导致
昼夜更替、生物的作息、冷暖
的不同;月盈月亏也导致潮
汐的涨落、生物生理的变化;
日月的合力又导致了四季的
更替、草木的枯荣以及风霜
雪雨的形成与变化。在先民
眼中,日月简直就是宇宙变
化之源、动力之源了。日、月
二象合成“易”来统领六十四
卦,合乎先哲创卦之旨,也合
乎六十四卦卦义: “日往则月
来,月往则日来,日月相推而
明生焉”(《系辞传》)。
二
日月在先民图腾崇拜中
所享有的崇高地位、卜筮在
古代社会所受到的高度重
视,这两个因素也决定了日、
月二象在《周易》六十四卦诸
象中独特超然的地位, 也决
定了“易”这一总象的合成。
卜筮已经发生, 易尚未
作,也就是说,筮先于易。先
民正是在对天地万物长久观
察的基础上, 在无数次的卜
筮实践中, 逐步认识到了天
地诸象与宇宙规律的对应关
系,也认识到了日、月在其中
的核心与关键作用。在漫长
的历史进程中, 日月崇拜意
识逐步得到强化, 日月与卜
筮的关系也日益密切。这种
紧密关系从人类与生俱来的
对日、月食的恐惧与不安中
仍可看得出来。
古中国诸民族各有其独
特的崇拜图腾:玄鸟、猪、蛇、
羊等不一而足, 但对日月的
崇拜却是它们所共有的。关
于日、月的神话传说,不仅频
见于民间口传, 而且先秦诸
典也屡屡提及:寻找日、月的
传说; 十日并出、焦杀禾稼,
羿射九日; 羲和御太阳车巡
视天空; 匠户补月; 吴刚伐
桂; 嫦娥奔月等等。这其中体
现了先人对日月的复杂感
情: 恐惧、欣羡、崇拜、向往、
祈求⋯⋯。
大事卜,小事筮。古人对
卜筮的重视及占卜之频繁远
非今人所能想象。古人每有
大事, 当然不能象今人一样
进行缜密的科学论证, 而是
多通过卜筮求断于上天鬼
神。以占卜预测成败、决定大
事在上古仍史不绝书。以《左
传》为例, 其中涉及《周易》的
十九处地方, 具有占筮内容
的就多达十六处。古代占筮
制度
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之完备, 也达到了令人
不可思议的程度:《周礼·大
卜》:“大卜掌三易之法。”《周
礼·春官·宗伯》亦载, 执掌
卜事者,有大卜、卜师、卜人、
龟人、艹垂氏、占人等六官四
十二人, 除此以外还有府、
史、胥、徒等属官。由此可见,
至晚在周代, 筮者掌易而卜
已成制度并成为社会构成的
重要部分,《周易》无疑也是
当时国家的要典。在图腾崇
拜之风尚劲的周代, 以至高
无上的日月合成“易”象作为
六十四卦的代称、国家要典
的象征,其实也顺理成章。况
且, 这也与先哲创卦的初衷
并行不悖。《易经·系辞传》
云:
“古者包牺氏之王天下
也,仰观象于天,俯则观法于
地,观鸟兽之文与地之宜,近
取诸身,远取诸物,于是始作
八卦, 以通神明之德,以类万
物之情。”
《易经》之十翼作于春秋
之际, 去创制《周易》时代不
算太远,应该是可靠的。
当然, “易”也可训为“蜥
蜴”, 据说这种蜥蜴又称守
宫、四脚蛇、变色龙, 其体色
随环境而变。《说文解字》关
于易字也有这样的解释: “蜥
易, 蜓, 守宫也, 象形。”但
是, 以“蜥蜴”释《周易》之
“易”恐难以讲通。易象形为
“蜥蜴”最早见于东汉的《说
文解字》, 它不仅晚于《秘书
说》的“日月阴阳说”,更晚于
殷墟甲骨卜辞。应该说, 是
《秘书说》与甲骨卜辞距《周
易》时代较近。再者,六十四
卦中多见宏大、强劲之美。例
如首卦的取象, 通贯全卦始
终的是翱翔九天的巨龙之
象;次卦之中,也时见直、方、
大, 龙战于田其血玄黄这类
至广至雄之辞。所以,以《周
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·思想文化·
易》六十四卦包容之渊博、取
象之恢宏, 说它是以“蜥蜴”
作象来统领, 恐怕不合于理。
而对于尊尊、亲亲、等级有序
的周代习俗来说, 为这部国
家要典的命名也不会马马虎
虎。
干宝注《序卦传》云:“上
经(前 32卦)始于乾坤,有生
之本也; 下经( 32 卦)始于成
恒,人道之首也。”这种从天
人之际推究六十四卦诸象关
系的方法正是释“易”正途。
三
以术数证之, 日月合象
所包容的运行规律仍堪称
《周易》六十四卦排列规律的
代表。世传夏代诸卦排列以
艮卦为首,称《连山》;商代诸
卦以坤为首, 称《归藏》。细究
原因,这当然是由当时的传
统与信仰决定。周代六十四
卦以乾为首,坤次之, 称《周
易》。如前所述, 乾为阳,为
天, 为父; 坤为阴, 为地, 为
母。考诸古籍,黄河流域的古
老神话里太阳神皆为男性,
而月亮神皆为女性。日上月
下,在这方面“易”之构成方
式同样与周人男尊女卑、天
父地母的习俗契合。
综览六十四卦的排列,
以至刚至柔的乾坤两卦开
始,象征阴阳二气的浮现,含
天地开辟、万物滋生之意。所
谓乾为天下之至健, 坤为天
下之至顺, 至健至顺的出现
交合显示出万物肇始的生机
勃勃之象。《周易》将既济、未
济两卦置于最末, 盖因既济
(成功)虽是事物发展之极,
似无继续上升的余地, 但该
卦卦辞云: “初吉,终乱。”也
就是说, 它要向相反的方向
转化。盈不可持久, 极盛不可
常存,但“物不可穷也”, 故事
物发展到极致, 必然由平衡
导向不平衡, 由一种态势向
另一态势演变。既济转向未
济, 是规律使然,也是六十四
卦系统生生不息运动的反
映。《周易》这种结构上的流
变性在首卦的六个爻中也同
样表现得淋漓尽致: 乾卦由
初爻的“潜龙勿用”至二爻的
“见龙在田”直至四爻的“或
跃在渊”、五爻的“亢龙有
悔”、六爻的“见群龙无首,
吉”。由始到终,再到始, 步步
演变。它所遵循的正是生生
不息、变动不居的原则。
盛衰互易、生息不止是
六十四卦的总体结构排列原
则, 以阴阳二符析“易”字之
象, 这一原则也同样显而易
见。
易为上日下月, 日为太
阳, 为 , 为天;月为太阴,为
, 为地。日上月下,天尊地
卑, 为 。乍一看,天上地下,
是合理象位秩序。然而, 潜伏
在这一表象之下的, 却是阳
盛阴衰, 阴阳背离——阴性
润下, 阳性上浮。这便有了乾
坤或几乎息的危机。故该卦
称之曰“否”,有凶险之象。那
么,以“易”统领六十四卦,实
际上也是以否卦之象统领六
十四卦,这自有其道理。否卦
表面上有泰之象, 实则深藏
着否的危机。一方面, 这是
《周易》福祸相依, 物变不穷
的总体宏观思想, 也是处于
难以抗拒的自然力威胁下的
周人所持有的强烈的忧患意
识, 这一意识即使在符象最
吉的泰卦中也时有体现: “无
平不陂, 无往不复,艰贞, 无
咎。”(泰卦九三)另一方面,
这也体现了《周易》的阴阳运
动: “天地设位, 而易行乎其
中矣。”(《系辞传》)换句话
说,一阴一阳之为道,阴阳不
测谓之神, 神、道者, 易之谓
也。
概言之, 在周代甚至稍
前,单纯的象形字“易”就已
经完成了向日、月合体“易”
字的转变, 并使之具有了字、
象兼容性。此后,日月相合的
“易”作为天地阴阳的象征,
在诸卦象的结构体系中, 在
阴阳互易的运行中, 就起着
六十四卦总法象的作用。自
是,《周易》成为周代六十四
卦的代称。
(作者通讯处:湖北大学
研 5—525)
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